A Airbus, em parceria com empresas e instituições da União Europeia, do Reino Unido e dos Estados Unidos, dá um novo passo no desenvolvimento de uma arquitetura elétrica híbrida não propulsiva para a próxima geração de aeronaves comerciais. O projeto, batizado de LEIA (Large Scale Integration Demonstrator of Hybrid Electrical Architecture), tem apoio da Clean Aviation Joint Undertaking, iniciativa da União Europeia voltada à aviação sustentável.
Foco em geração e distribuição de alta tensão
O LEIA deve ser decisivo para o avanço da geração e distribuição de energia em alta tensão aplicada a sistemas elétricos inovadores em aeronaves de curto e médio alcance. O projeto busca conectar as inovações desenvolvidas em nível de componente à maturidade necessária em nível de aeronave, preparando essas tecnologias para integração e certificação futuras.
Karim Mokaddem, responsável pela área de Pesquisa e Tecnologia para aeronaves do futuro da Airbus, afirma que o avanço das tecnologias híbrido-elétricas e a entrada na fase do demonstrador LEIA representam uma mudança relevante na forma como a companhia projeta o futuro da aviação. Segundo ele, a transição para arquiteturas híbrido-elétricas integradas e inteligentes estabelece as bases físicas e digitais para a próxima geração de aeronaves — um movimento que envolve não apenas novas fontes de energia, mas também os ecossistemas responsáveis por gerenciá-las.
Continuidade do projeto SWITCH
O LEIA dá sequência ao projeto SWITCH, concluído com foco em subsistemas de powertrain híbrido-elétrico. Em julho, a Collins Aerospace concluiu os testes integrados de laboratório do SWITCH, marco alcançado com a colaboração de Pratt & Whitney, GKN Aerospace e MTU Aero Engines.
Esses subsistemas, que operam em conjunto com sistemas simulados de aeronave e motor, migram agora para o laboratório Sustainable Technology and Engineering Projects (STEP) da Airbus, em Ottobrunn, na Alemanha. Ali, equipes da companhia conduzirão testes de integração em nível de aeronave, incluindo projeto, interface de baterias e sistemas de gerenciamento de energia.
Testes e demonstração até 2027
A Airbus lidera a integração de um conjunto de componentes elétricos avançados, entre eles motores/geradores escaláveis, controladores eletrônicos de nova geração e equipamentos de distribuição de energia, além de outros sistemas da aeronave. Esses componentes passarão por um programa abrangente de testes, com uma demonstração em solo prevista para 2027.
Os projetos SWITCH e LEIA se somam a outras iniciativas da Airbus no âmbito da Clean Aviation voltadas à eletrificação de aeronaves regionais e de curto e médio alcance. A companhia gerencia a integração de cadeias de suprimento internacionais e requisitos técnicos rigorosos, com o objetivo de reduzir as emissões de gases de efeito estufa na aviação.
Parceiros do projeto
Participam do LEIA, além da Airbus: AVL, Collins Aerospace, European Aerospace Science Network (EASN), Fraunhofer-Gesellschaft, Liebherr Aerospace, Lynxeo, Netherlands Aerospace Centre (NLR), Safran, SAFT, University of Warwick e Wroclaw University of Science and Technology.
