Maior usina solar do mundo está com os dias contados na Califórnia. A maior usina solar do mundo, conhecida pela sua aparência futurista, desativará suas operações no deserto de Mojave, na Califórnia.
Ivanpah, inaugurada em 2014 com um investimento de US$ 2,2 bilhões, encerrará suas atividades em 2026, após 11 anos de operação. Desde sua criação, a usina foi considerada um símbolo do futuro e da energia renovável.
Maior usina solar está com os dias contados na Califórnia
O sistema usa cerca de 350 mil espelhos (helióstatos) para refletir a luz solar em três torres gigantes, cada uma mais alta que a Estátua da Liberdade. As placas são responsáveis por aquecer a água e gerar vapor, que por consequência, aciona as turbinas elétricas.
Apesar da proposta inovadora e da capacidade de gerar energia mesmo após o pôr do sol por meio do armazenamento térmico, o projeto enfrentou dificuldades técnicas desde o início.
Placas e módulos solares mais baratos ajudaram no encerramento
Outro fator decisivo para o fechamento de Ivanpah foi o avanço e a queda de custos da tecnologia solar fotovoltaica, que utiliza painéis solares convencionais.
O projeto também gerou críticas de ambientalistas devido ao impacto na fauna local. As aves, por exemplo, eram eventualmente queimadas pelo calor dos espelhos.
Para críticos, o fechamento é uma prova de que o projeto nunca deveria ter saído do papel. Por outro lado, especialistas em energia renovável veem a caminhada como parte do processo de inovação.
Os motivos para a maior usina solar do mundo fechar as portas
No entanto, ao longo dos anos, a usina enfrentou desafios significativos. O alto custo de operação e manutenção, aliado ao avanço das tecnologias fotovoltaicas mais baratas e eficientes, comprometeu a viabilidade econômica do projeto.
Além disso, a instalação foi alvo de críticas ambientais devido ao impacto na fauna local, especialmente no risco para aves e espécies nativas do deserto.
De qualquer forma, estudos pensam no reaproveitamento da área em projetos de geração solar fotovoltaica, que têm se mostrado mais competitivos no mercado energético atual.
Com o fechamento confirmado, a Ivanpah deixará um legado como um dos maiores experimentos de energia solar térmica do mundo, ao mesmo tempo em que levanta reflexões sobre o futuro das diferentes tecnologias de energia renovável.
